Trong suốt mười lăm năm qua, khi khai quật lại kho tàng ảnh của ông nội mình, Michel Lecat đã phát hiện ra hàng trăm bức chân dung của những công nhân Việt Nam này, những người thường ghé qua cửa hàng quang học và nhiếp ảnh BONDIER Frères mỗi khi rảnh rỗi. Ông nội của Michel cho họ mượn một bộ vest, và họ lần lượt truyền tay nhau bộ vest đó. Trước ống kính của Robert Bondier, những “người bản địa” này đã tìm lại được phẩm giá của những con người tự do.
Lúc đó, Michel Lecat đã nảy ra ý tưởng về đài tưởng niệm này.
Từ hàng trăm bức ảnh này, anh đã chọn ra 1.200 khuôn mặt, tất cả đều ẩn danh. Chúng tôi đã chọn ra hai khuôn mặt có biểu cảm nhất. Chúng tôi đã sử dụng phần mềm máy tính để tái tạo hai khuôn mặt này dựa trên 1.200 khuôn mặt của các bạn cùng lớp.
Hai bức chân dung khảm này đã được in kỹ thuật số lên các viên gạch men với kích thước 2,5 mét × 3,5 mét bởi công ty “Photocéramique Concept” tại Larée (Gers). Trên mỗi viên gạch có in sáu chân dung của người Việt Nam. Đồng thời, mỗi viên gạch chính là một pixel của một trong hai bức chân dung khổng lồ. Do đó, mỗi bức chân dung khổng lồ này được tạo thành từ 1.200 khuôn mặt của những người đồng đội cũ.
Năm 2023, khi Michel và tôi gặp Frédéric Delmarès, thị trưởng thị trấn Creysse, ông đã ngay lập tức đồng ý với ý tưởng đón nhận dự án đài tưởng niệm các công nhân Đông Dương tại Dordogne tại địa phương của mình.
Trong lúc đó, chúng tôi đã nhận được một lời khuyên vô cùng quý giá từ Cindy Levan, một kỹ sư xây dựng – đồng thời là cháu gái của một người lao động Đông Dương từng đi qua Bergerac: điều quan trọng nhất là không được gắn những viên gạch này trực tiếp lên tường (vì như vậy chúng có thể không bám chắc được lâu dài), mà phải gắn lên những tấm đế được thiết kế riêng cho mục đích này!
Vào mùa xuân năm 2026, các nhân viên kỹ thuật đã bắt tay vào việc lát cẩn thận những viên gạch này lên tường của tòa thị chính xinh đẹp ở Creysse, gần một trong những trại giam mà 80 năm trước, các công nhân Đông Dương từng bị giam giữ.
Đài tưởng niệm đã được khánh thành vào ngày 30 tháng 5 năm 2026 với sự tham dự của Ngài TRINH Đức Hải, Đại sứ Việt Nam tại Pháp, cùng ông Frédéric Delmarès, Thị trưởng Creysse, ông Fabien Ruet, Thị trưởng Bergerac, và các đại diện của các cơ quan hành chính địa phương (CAB, tỉnh, vùng).
Bài phát biểu của tôi tại lễ khánh thành
Phát biểu của Michel Lecat